El
cáncer de ano es una enfermedad poco conocida, pero cuya
incidencia está aumentando en los últimos años. Se estima que el
99% de los casos están causados por infecciones persistentes del
virus del papiloma humano (VPH), sobre todo los tipos
16 y 18, tanto en hombres como en mujeres.
¿Qué lo causa y cómo se transmite?
El VPH se transmite fundamentalmente por
contacto sexual, incluyendo el sexo anal. Aunque en muchas personas el virus desaparece por sí solo, en otros casos puede
persistir y provocar lesiones premalignas o malignas.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
No todas las personas necesitan realizarse pruebas de detección. El cribado del cáncer anal está indicado en personas con factores de riesgo como:
-
Antecedentes de cáncer de cuello uterino, vaginal, vulvar o anal.
-
Historia de sexo anal receptivo.
-
Infección persistente por VPH 16 y/o 18.
-
Verrugas anales (condilomas).
-
Infección por VIH.
-
Trasplante de órganos.
-
Tratamientos inmunosupresores o enfermedades como lupus, artritis reumatoide, Crohn o colitis ulcerosa.
En estos casos, los especialistas recomiendan comenzar con pruebas de detección entre los 35 y 45 años, según cada caso particular.
¿Qué síntomas puede causar?
Muchas veces el cáncer anal
no presenta síntomas (hasta en un 20% de los casos). Sin embargo, algunos signos de alerta son:
-
Sangrado anal (presente en el 45% de los casos).
-
Dolor o molestias en la zona anal o rectal.
-
Picor o escozor persistente.
-
Fisuras o fístulas anales inusuales.
-
Presencia de verrugas anales (condilomas).
Ante cualquiera de estos síntomas, se recomienda acudir al médico.
¿Cómo prepararse para la citología anal?
Para garantizar resultados fiables:
-
Evita relaciones sexuales anales 48 horas antes de la prueba.
-
No uses cremas, supositorios o enemas en ese tiempo.
-
Puedes lavar la zona con agua y jabón.
-
No es necesario rasurarse, estar en ayunas ni hacer limpieza intestinal especial.
¿Qué otras pruebas pueden realizarse?
Si la citología o el test de VPH dan resultados alterados, se puede realizar una anoscopia de alta resolución, un examen especializado que permite ver el canal anal con más detalle y tomar biopsias si es necesario. Esta prueba debe ser realizada por profesionales entrenados, generalmente en unidades de Proctología.
En resumen…
-
El cáncer anal está en aumento, pero es prevenible y tratable si se detecta a tiempo.
-
Las pruebas de detección no son para todos: consulta con tu médico si estás en un grupo de riesgo.
-
La citología anal (o cotest anal) es una prueba sencilla y eficaz que puede salvar vidas.
-
La vacunación contra el VPH es una herramienta clave para la prevención.
